２０１７年夏、今年も『南東北遠征』の時期がやってきた。
参加者は、「ｙｙｍａｖｅｒｉｃｋ」さん、「オオクワアトム」さん、私の３人で昨夏と同じメンバーでの出撃。
思い起こせば、２０１０年に初めて福島の地を訪れ今年で１０回目の東北遠征。
福島に６回、新潟に１回、山形に３回出撃した。
ボーズの年もあれば１回の遠征で４♀採れた年もあり、都合「１♂８♀」をＧＥＴ。
さて、今回の遠征はどんなドラマが待ち受けているのか。山の神様は微笑んでくれたのか。
８：３０ レンタカーで片道３００ｋｍを爆走。
渋滞もなくスムーズに進み、何時ものＩＣで下道へ。
途中、寄り道をしてクヌギ林の群生へ足を伸ばす。
ミヤマ狙いだったが、居たのはおびただしい数のカブトたち。
※80upの大物クヌギ林を後にして、一路「聖地」に車を走らせる。
懐かしい風景が我々を迎える。
またこの地に戻ってくることができた。感謝！
今年で４回目となる宿のご主人、奥様に挨拶。１年振りの再会を喜ぶ。
一晩目は、「灯火採集」。
灯火できる場所を確認するため、下見がてら車を走らせる。
念願の場所での灯火。
今晩はどんなドラマが待ち受けているのか。
宿に戻り、部屋に荷物を置き小休止。
今晩の作戦を考えながら天気予報とにらめっこ。
最悪の月齢だが雲が出れば問題ない。
しかし、予報は「晴れ」。
雨が降らないのは良いのだが、月が・・・・・・。
この宿自慢の「鹿肉料理」を堪能する。
何度食べても美味である。
腹ごしらいをしていざ出撃。
１９：１０点灯。
直ぐに、おびただしい数の羽虫が集まる。
運良く月は隠れている。
今がチャンス。！
と思ったのも束の間、我々の願いも空しく、月が顔を出す。
途端に虫の飛びも悪くなる。
２３：００消灯。
ミヤマ、アカアシ、ノコ、コクワ、カブトの普通種が２０頭程で本命は現れず。
惨敗！
このまま宿に退散するはずもなく、水銀灯を求めて街を徘徊・・・・・・。
「外灯採集」のスタート！！
行く場所は決めていた。
あそこしかない。
ライト片手に隈なく探す。
電柱の根元を見るために足で草を払いのけると・・・・・・・・。
アッ！何かいた！！
山の神様が微笑んだ瞬間だった！！！
１：１０ ♀４３．８ｍｍＧＥＴ
アトムさん、初めてのＷＩＬＤ成虫を手に。
固い握手を交わす手が心なしか震えていた。
アトムさん、おめでとう！
宿に戻ったのは２時過ぎ。
興奮冷めやらないまま入浴、就寝。
＜本日の採集結果＞
カブト♂♀、ミヤマ♂♀、アカアシ♂♀、ノコ♂♀、コクワ♂♀、オオ１♀
２０１７/０８/０５（土） ２日目
７：３０ ３時間程の睡眠で目が覚める。
疲れているはずなのに歳のせいか・・・・・。
一服しながら、他の宿泊客と結果報告をする。
灯火で１♂（中歯）ＧＥＴした宿泊者が１名。他はボーズ。
やはり月には勝てないのか。
朝食を済ませ、「ヒメオオ」狙いで２日目スタート。
一昨年、昨年と同じ林道を頂上目指して歩き出す。
今日は気温があまり高くないようで天敵の「アブ」「ブヨ」がほとんど居ない。
ラッキー！！
なぜか私だけ毎年アブに追い掛け回される羽目に。
オヤジ臭がキツイせいだ。（爆）
しかし、下山途中の最後の最後で追い掛け回されることに。
今回も走って下山。（汗）
肝心の「ヒメオオ」には出会えず、ミヤマ、アカアシを追加しただけで終了。
１４：００ 遅めの昼食を食べる。
有名な「わらじソースカツ丼」を注文。
運ばれてきた瞬間ヤバい！と思ったが時既に遅し！！
一枚半がやっと。味は最高に美味。
残してしまってスミマセン。<(_ _)>
一度宿に戻り、入浴して汗を流す。
夜の外灯採集に備え、軽く仮眠をとる。
今晩は、誰に山の神様が微笑むのか・・・・・・。
１８：００ 夕食。
外灯周りのスタート。
昨日とは違う場所で外灯採集。
３人それぞれのポイントを目指して歩く、歩く、歩く。
歩き始めて２０分ほどでアトムさんと合流。
互いに情報交換して別れる。
見つけた！ 山の神様が微笑んだ！！
別れて直ぐの出来事だった。
こんな光景が目に入ってきた。
石垣の僅かな隙間に頭を突っ込むクワガタが。
掻き出し棒でほじくり出し、手に乗せてみると・・・・・・・・・・・・。
１９：４０ ♀４２．０ｍｍＧＥＴ
昨晩に引き続き、またもやアトムさんに山の神様が微笑んだ。
アトムさん、凄い！おめでとう！！
追加を得られないまま、車でポイント移動。
着いては歩きライトで確認。移動し歩いて確認の繰り返し。
無情にも、時間だけが過ぎていき、日付が変わる。
とある場所での事。
そんな所までチェックしないという個所を入念に確認。
いた！
０：２０ ♀３８．５ｍｍＧＥＴ
ミラクルはまだ終わっていなかった。
更に、ある小屋の屋根をライトで照らす。
隣の建物のサッシから何かが屋根に落ちる音。
クワガタらしきシルエット！
凸がない。ミヤマじゃない。
湾曲した顎がない。ノコじゃない。
かなり大きく平たいシルエット。コクワじゃない。
消去法でいくと残るはオオクワ。
ライトの光に反応して頭を上げるシルエットが見えた。
オオクワ特有の動き。
願望が確信に変わった瞬間！！！
ロング網を使って捕獲成功。
網から取り出してみると、そこには・・・・・・・・。
０：５０ ♂６７．０ｍｍＧＥＴ
とうとう、山の神様が降臨！！！
一人で１♂３♀をＧＥＴ。
凄い！本当におめでとう！！
宿に帰り、祝杯！！！
２日間の成果を思い出しながら採集個体の計測タイム。
＜本日の採集結果＞
カブト♂♀、ミヤマ♂♀、アカアシ♂♀、ノコ♂♀、コクワ♂♀、オオ１♂２♀
２０１７/０８/０６（日） ３日目
神がかりな出来事があった２晩が終了し、最終日の３日目。
宿の奥様や宿泊客から祝福の言葉をかけてもらう。
嬉しい気持ちを抑えながら朝食を食べる。
最後に、採集した普通種の画像を撮り、リリースする。
そして、お決まりの記念撮影！（採れた時だけ）
今回も、とても素晴らしい思い出に残る遠征となった。
我々を受け入れてくれた山の神様に感謝！
山の恵み、川の恵み、大地の恵み、そして東北の自然に感謝！！
感謝の気持ち、謙虚な気持ちを忘れず
また来年戻ってくることを心に誓いながら長旅を終える。
